När mikroorganismer som virus och bakterier förekommer på arbetsplatser kan de ge olika hälsoproblem, som infektionssjukdomar eller infekterade sår. Det går ofta att förebygga sådan ohälsa genom att helt avlägsna risken. Om det inte går ska man se till att det finns lämpliga skyddsåtgärder.

Var finns det smittrisk?

På praktiskt taget alla arbetsplatser finns det risk för att bli smittad av vanliga smittämnen, till exempel olika förkylningsvirus. Normalt ingår det inte i arbetsgivarens ansvar att utreda och bedöma riskerna för att arbetstagare smittas av vanliga förkylningsvirus. Det är i stället när arbetsuppgifterna innebär nära kontakt med människor som man särskilt behöver beakta och förebygga sådana smittrisker, till exempel inom förskola och inom vård och omsorg.

Exempel på arbetsplatser där det är vanligt att smittrisker förekommer i arbetsmiljön:

• sjukhusavdelningar – smitta från patienter eller omgivningen
• sjukhuslaboratorier – smitta från patientprover
• veterinärverksamhet och djurvård – smitta från djuren (zoonoser)
• förskolor – smitta från barnen
• lantbruk – smitta från djuren eller där djur har vistats (zoonoser)
• särskilda boenden (SÄBO), hemtjänst – smitta från brukare/boende
• avloppsanläggningar – smitta från avloppsvattnet
• utomhusarbetsplatser – smitta från djur eller deras avföring eller från insekter och spindeldjur.